Aumenta la cantidad de peregrinos

Opera Romana, la agencia oficial de viajes del Vaticano, opera por primera vez seis vuelos chárter semanales a Israel según informó el Ministerio de Turismo. Los vuelos operados por esa agencia, la más importante de peregrinaje católico en el mundo, parten de las ciudades italianas de Nápoles, Bérgamo y Brescia, además de la isla de Sicilia, lo que se traduce en decenas de miles de asientos adicionales que se suman a los vuelos ya existente empleados por devotos católicos que desean visitar los Santos Lugares.

En febrero de este año, unos 5.000 turistas italianos visitaron Israel, lo que supone un aumento del 70 por ciento en comparación con el año pasado, destaca la nota.

Representantes del Ministerio de Turismo de Israel recibieron a los pasajeros que aterrizaron en el aeropuerto internacional de Ben Gurión, próximo a Tel Aviv, en el primer vuelo inaugural de la compañía vaticana.

El director general del Ministerio, Shaul Tzemaj, calcula que la iniciativa de Opera Romana agregará otras 7.000 camas por semana en hoteles en todo Israel y en la ciudad cisjordana de Belén, cuna del cristianismo.

“El peregrino católico está interesado en visitar los lugares tradicionales sagrados para el cristianismo. El Ministerio de Turismo continuará trabajando para crear rutas aérea a Israel e incrementar tanto la capacidad de los vuelos como el número de ciudades de origen, para permitir la llegada de que más turistas”, manifestó Tzemaj.

Alrededor de 500.000 peregrinos visitaron Israel en 2007, un aumento del 25 por ciento respecto al año anterior.

Durante enero y febrero de este año, alrededor de 80.000 peregrinos de distintas nacionalidades visitaron Israel, lo que representa un aumento del 30 por ciento con respecto al mismo período del año pasado.